3PLとは？EC物流で委託できる業務と発送代行との違い
3PLとは、物流業務を外部の専門会社へ委託する仕組みのことです。
EC事業では、商品の保管・在庫管理・梱包・発送・返品対応など、さまざまな物流業務が発生します。
最初は自社発送で対応していても、SKU数や注文数、販促施策が増えるにつれて、物流運用が複雑になっていくケースは少なくありません。
そのような時に検討されるのが、3PLや物流代行です。
ただ、
- 3PLと物流代行の違いが分からない
- 発送代行との違いが曖昧
- どこまで委託できるのか分からない
- 小規模ECでも使えるのか知りたい
というEC事業者も多くいます。
この記事では、3PLとは何か、発送代行や物流代行との違い、EC物流で委託できる業務範囲について整理します。
3PLとは？
3PLとは、「Third Party Logistics（サードパーティー・ロジスティクス）」の略です。
企業が自社で行っている物流業務を、外部の物流会社へ委託する仕組みを指します。
EC物流では、以下のような業務が3PLの対象になります。
- 商品の入庫
- 検品
- 保管
- 在庫管理
- ピッキング
- 梱包
- 発送
- 返品対応
- 同梱物封入
- セット組み
- ラベル貼付
単に「荷物を送る」だけではなく、在庫を預かり、注文内容に合わせて出荷し、物流運用全体を管理するところまで含まれることが多いのが特徴です。
3PLと発送代行の違い
発送代行は、主に「梱包・発送作業」を代行するサービスとして使われることが多いです。
一方、3PLは、発送だけではなく、在庫管理や物流設計、流通加工なども含めた広い意味で使われます。
| 項目 | 発送代行 | 3PL |
|---|---|---|
| 主な範囲 | 梱包・発送 | 物流全体 |
| 在庫管理 | 対応する場合もある | 含まれることが多い |
| 流通加工 | 限定的 | 対応範囲が広い |
| 物流改善 | 少ない | 相談できる場合がある |
| 向いているケース | 発送作業を外注したい | 物流全体を整理したい |
発送代行については、発送代行とは？対応範囲・費用・物流委託との違いを解説でも詳しく解説しています。
3PLと物流代行の違い
EC業界では、「3PL」と「物流代行」が近い意味で使われることも少なくありません。
ただ、一般的には、物流代行は実際の物流業務の委託を指し、3PLはそれに加えて物流設計や運用改善まで含めて使われることがあります。
とはいえ、実際の現場では、呼び方よりも「どこまで委託したいか」の方が重要です。
例えば、
- 発送だけ任せたい
- 在庫管理も任せたい
- 同梱やセット組みも依頼したい
- FBA納品にも対応してほしい
- Shopify連携をしたい
- 返品対応まで相談したい
など、ECごとに必要な範囲は異なります。
物流代行については、物流代行とは？発送代行・3PLとの違いをEC事業者向けに解説も参考になります。
EC物流で3PLへ委託できる主な業務
入庫・検品
メーカーや仕入先から届いた商品を受け取り、数量や状態を確認します。
商品によっては、破損確認やラベル確認なども必要になります。
保管・在庫管理
倉庫内で商品を保管し、SKUごとに在庫管理を行います。
SKU数が増えるECでは、在庫管理やロケーション管理が重要になります。
在庫管理については、ECの在庫管理とは？小規模ECで崩れやすいポイントと改善方法もご覧ください。
ピッキング・梱包・発送
注文内容に合わせて商品を取り出し、梱包して発送します。
モールや販路ごとに梱包ルールが異なるケースもあります。
流通加工
EC物流では、発送以外にも細かな作業が発生することがあります。
- JANシール貼付
- FBAラベル貼付
- セット組み
- チラシ封入
- ノベルティ同梱
- ギフトラッピング
こうした作業は流通加工と呼ばれます。
詳しくは、流通加工とは？EC物流で増えやすい作業内容と委託時のポイントも参考になります。
返品対応
返品商品の受け取りや状態確認、在庫戻しなどに対応するケースもあります。
特にアパレルECでは、返品対応の運用整理が重要になります。
EC事業者が3PLを検討するタイミング
3PLは、大規模ECだけが利用するものではありません。
小規模ECでも、物流運用が複雑になってくると、3PLを検討するケースがあります。
例えば、以下のような状態です。
- 発送作業に時間を取られている
- 在庫が増えて管理しきれない
- SKU数が増えてきた
- 誤出荷が増えてきた
- 同梱条件が複雑になってきた
- 販路ごとに出荷ルールが違う
- FBAと自社ECを並行運用している
- セール時だけ出荷量が増える
特に小規模ECでは、「件数はまだ少ないが、運用が複雑」というケースも多くあります。
自社発送から物流委託へ切り替えるタイミングについては、小規模ECが自社発送から物流代行へ切り替えるタイミングとは？も参考になります。
3PLを利用するメリット
発送作業の負担を減らせる
梱包・発送作業を委託することで、商品企画や販売施策へ時間を使いやすくなります。
在庫管理を整理しやすくなる
SKU数や在庫量が増えても、倉庫側で管理しやすくなります。
繁忙期に対応しやすくなる
セールやキャンペーン時に出荷量が増えても、物流会社の体制を活用できます。
繁忙期対応については、繁忙期に出荷が追いつかないときの対策も参考になります。
同梱や細かな作業を依頼しやすくなる
チラシ封入やセット組みなど、自社で対応すると時間がかかる作業も相談できます。
同梱や販促物対応については、同梱・セット組み・販促物封入に対応できる物流代行とは？もご覧ください。
3PLを利用する前に整理したいこと
物流会社へ相談する前に、現在の物流運用を整理しておくとスムーズです。
- 月間出荷件数
- SKU数
- 商品サイズ
- 保管したい在庫量
- 同梱条件
- 販促物の有無
- 利用しているECカート
- FBA利用有無
- 繁忙期の出荷量
特に小規模ECでは、「担当者しか分からないルール」が増えているケースもあります。
物流委託前に運用を整理しておくことで、移管時のズレを減らしやすくなります。
詳しくは、物流委託前に整理しておくこともご覧ください。
小規模ECでも3PLは利用できる？
3PLというと、大手ECや大量出荷向けのイメージを持たれることがあります。
しかし実際には、月10件〜100件前後の小規模ECでも相談されるケースがあります。
特に、
- SKU数が多い
- 同梱作業が多い
- 自宅保管が限界
- セール時だけ増える
- ギフト対応がある
- 土日祝出荷したい
など、作業条件が増えている場合は、出荷件数が少なくても物流整理が必要になることがあります。
小ロット物流については、小ロット物流代行サービスも参考になります。
まとめ
3PLとは、物流業務を外部の物流会社へ委託する仕組みです。
発送代行よりも広い意味で使われることが多く、在庫管理や流通加工、返品対応なども含めて相談できるケースがあります。
EC事業では、出荷件数だけでなく、SKU数や販促施策、販路追加によって物流運用が複雑になることがあります。
そのため、小規模ECでも3PLを検討するケースは少なくありません。
ホエールでは、小ロットECや細かな作業が多いEC物流について、現在の運用状況を整理しながらご相談いただけます。